m Jahr 1977 wanderte ich nach Deutschland aus. Damals war ich 22 Jahre alt und in körperlicher Höchstform, nicht bereit, mich meiner Wurzeln zu entledigen, und meine Heimat hinter mir zu lassen. Meinen Wehrdienst hatte ich in Venetien absolviert und vor meiner Einberufung Sizilien noch nie verlassen. Meine Welt konzentrierte sich auf einen Umkreis von etwa 100 km, den Rest der Welt kannte ich nur aus Büchern und den Medien, die damals aus Kino und Fernsehen bestanden.
      Ich war der nahezu völligen Abhängigkeit von meiner Mutter überdrüssig. Die Ärmste lebte damals von einer bescheidenen Witwenrente, die nicht ausreichen konnte für die Bedürfnisse eines Zwanzigjährigen. Es war an der Zeit, dass ich ernsthaft an meine Zukunft zu denken begann.
      Von Beruf war ich Fotograf, schon im Alter von 12 Jahren hatte ich begonnen, zu fotografieren. Diese Arbeit gefiel mir sehr, doch konnte ich damit kein regelmäßiges Einkommen erzielen, mehr als eine gelegentliche Gratifikation warf sie nicht ab.
     In jenen Jahren hatte die Auswanderung bedenkliche Ausmaße angenommen. Fast alle guten Arbeitskräfte hatten das Dorf verlassen, und auch ich beschloss, dieser Situation ein Ende zu bereiten, da sich mir am Ort keinerlei Zukunftschancen boten.
     So kam es, dass ich alles auf eine Karte setzte und mit Hilfe eines Freundes, der mir fürs erste eine Stelle in einem kleinen deutschen Unternehmen besorgte, abreiste. Ich verließ meine Heimat voller Wehmut und zog gezwungenermaßen in eine Welt, deren Kultur und Sprache ganz anders waren als meine. In den ersten Jahren hatte ich daher nicht wenige Probleme, doch ich biss die Zähne zusammen, es sollte ja nur für ein paar Jahre sein. In Deutschland wollte ich nur so lange bleiben, bis ich genügend Geld beiseite gelegt hatte, um mich in der Heimat selbständig zu machen und mein eigenes kleines Fotostudio zu eröffnen.
     Das ist jetzt 30 Jahre her, und ich lebe noch immer in Deutschland. Ganz allmählich habe ich mich sogar sehr gut eingelebt. Ich habe eine gute Stelle in einem der besten Automobilunternehmen weltweit, und wenngleich meine Arbeit nicht so kreativ ist wie ich mir gewünscht hätte, verdiene ich doch genug, um leben und reisen zu können.
      Mein Traum, in die Heimat zurückzukehren, hat sich ganz langsam in Luft aufgelöst. Ich denke nicht, dass ich dort heute überhaupt noch zurechtkommen würde.
     Zu viele Jahre sind seit jenem Tag vergangen, der Ort hat leider seinen ganzen altmodischen Charme verloren, der mich so faszinierte. Mit jedem Urlaub, den ich zu Hause verbrachte, wuchs meine Enttäuschung.
      Damit will ich keineswegs sagen, dass ich meinen Heimatort nicht mehr liebe – es ist noch immer der Ort, an dem ich zur Welt kam und die ersten 20 Jahre meines Lebens verbrachte.
     Ich glaube, die Wurzeln unserer Herkunft graben in jedem von uns tiefe Furchen und lassen sich nur schwerlich ausreißen.
      Wenn ich in den ersten Jahren nach Hause kam, um meinen Urlaub dort zu verbringen, ging mir das Herz auf, sobald ich in der Ferne die ersten Häuser erblickte. Wurde es nach den Ferien Zeit für die Rückreise, beschlich mich eine leise Melancholie. Jetzt hingegen ist es gerade umgekehrt.
     Das kleine, ländlich geprägte Dorf hat sich radikal verändert - in vielerlei Hinsicht, vor allem unter sozialen Aspekten. Die alten Menschen, die ich vor vielen Jahren zurückließ, leben heute nicht mehr, und die wenigen jungen, die blieben, kenne ich nicht mehr. Alle aus meiner Generation suchten ihr Glück in der Ferne und zerstreuten sich in alle Winde.